Pearlblossom Highway, David Hockney, 1986.

Composée de plus de 3000 photos miniatures qui en crée une seule grande, on peut voir un tas de signe dans cette composition; 138, la ligne de route, les arbres, les ombres, et surtout, les stops.

Tout ces éléments sont très clairement visible, comme si la mise au point avait été faite sur chaque élément en même temps, balayant l’habituel « point de vue ». Ils sont aussi parfois disproportionnés, comme le panneau stop, les arbres ou la ligne jaune.

Un texte plus complet dans la suite avec la photo « d’origine ».

Il faudrait commenter ce tableau-photos en le mimant. Chaque phrase comme moment mémorisé. Rien que des surfaces micacées. Pas de verbes pour dire des états de vitesse. Juxtaposer les images et les imbriquer comme des carreaux, des tuiles. Faire en sorte que le lecteur mette le nez sur une boîte de Coca sur le bas-côté et qu’il percute le ciel dans le même espace-temps. (…) Ce qui s’est pulvérisé, c’est le point de vue unique, le point de vue central, le point de vue tout court. (…) « Chaque chose que nous regardons est au point (in focus) dès lors que nous la regardons. Le point de vue n’est donc qu’une mise au point totalement et infiniment déplaçable ».

Rarement un peintre aura exploité avec autant de clarté les conséquences du cadrage et de la prise de vue photographiques sur la vision et l’art de notre temps. Pearblossom Highway condense une série de mises en question du cône de la perspective linéaire codifiée àla Renaissance. On y trouve la facette cézanienne étalée aux dimensions du photogramme et le fractionnement cubiste qui s’en suit; la haute vitesse du futurisme; la narrativité plastique de la peinture chinoise; l’art du collage et aussi la dénotation du détail photographique.

Une route qui s’étire vers l’horizon est censée entraîner le spectateur avec elle en un lointain que Michael Fried qualifierait « d’absorbement ». Et cet effet ne manquerait pas de se produire dans Pearblossom Highway, Si Hockney n’avait pris soin d’arrêter le visiteur trop empressé de son tableau. STOP! Stop Ahead! proclame cet espace qui ne suggère la profondeur que pour mieux étaler la profusion de la surface.

David Hockney